Празднование Нового года трудно представить без ели. Сейчас на рынке богатый выбор живых и искусственных деревьев, зеленых и других цветов, с шишками или светодиодами на иголках, разной высоты и ширины. Как выбрать елку для дома, чтобы новогодний символ гармонично вписался в интерьер квартиры и простоял долго?

           Живую ёлку можно приобрести на легальном елочном базаре, в специализированном магазине или в лесничестве, где продавцы выдают квитанцию и могут показать документы на заготовку и провоз.  Там продают деревья, выращенные в питомниках или вырубленные на лесных участках, которые подлежат расчистке. Только так вы можете быть уверены, что не наносите вреда лесным экосистемам. Кроме того, это гарантия безопасности — незаконно срубленные деревья могут быть обработаны опасными химикатами и заражены паразитами. У легального продавца есть разрешительный талон на торговлю, кассовый аппарат, линейка для замера елей, подробный прайс-лист, упаковочный материал. А само место продажи обозначено соответствующей вывеской.

           На что важно обратить внимание при покупке живой елки:

• — высота. Подбирают с учетом высоты потолка в квартире или в доме. Брать дерево, задевающее макушкой потолок, не стоит — придется обрезать ее, чтобы повесить звезду или другое украшение. Небольшие ели способны гармонично вписаться в большое помещение, если ставить их не в центр, а в угол. Оптимальным вариантом для типовой квартиры может считаться елка высотой от 1,5 до 2-2,3 м (при высоте потолков от 2,7 до 3 м).
• —толщина ствола. При выборе дерева важна толщина ствола. Для ели (а также сосны и пихты) высотой от полутора до двух метров минимальным считается диаметр в шесть-семь см. Дерево с тонким стволом будет гнуться под тяжестью собственных веток и украшений.
• —прочность веток. Как и ствол, ветки не должны быть слишком тонкими, иначе они могут сломаться под тяжестью украшений. Для проверки на прочность нужно аккуратно согнуть одну ветку. У здорового дерева хвоя мягкая, а ветки эластичные, легко гнутся и выпрямляются.
• —цвет. Насыщенный зеленый цвет с оттенками от серебристого до голубого говорит о том, что это хорошее, качественное дерево. Оттенки рыжего и желтого — признаки обезвоживания, значит, хвоя скоро осыплется.
• —здоровье.

           Для многих живая елка — это семейная традиция. Срубленное дерево при должном уходе будет радовать внешним видом и запахом не один день. Но после праздников елку нужно утилизировать, отдав на переработку.

           Тем, кто любит настоящие елки, но против вырубки (даже легальной), может подойти вариант - живая елка в горшке.

           В горшках продают, как правило, елки небольших размеров. Такие деревья хорошо чувствуют себя в помещении, из-за медленных темпов роста могут подойти для многолетнего использования. Когда надоест держать такое дерево дома, его можно высадить в грунт.

           Натуральная альтернатива новогодней ёлке — еловые лапки или букет из еловых веток. Его можно собрать в лесу или купить готовый на ёлочном базаре. Приятный аромат живой ели не сравнить ни с чем.

           При выборе натуральной ели главный критерий, на который вы должны обратить внимание – свежесть дерева. О здоровье выбранного дерева свидетельствуют наличие   смолы и хвоинок на стволе, отсутствие на нем темных пятен, плесени. Место спила должно быть чистым, светлым. Когда речь идет о покупке ели в горшке, следует обратить внимание на грунт, он должен быть слегка влажным. Также здоровое дерево отличают ровные прямые хвоинки, которые хорошо держатся на ветке. Проверить, сохранится ли пышность, можно слегка тряхнув веточки. Если иголки осыпаются, елка быстро "облысеет". Если вы купите сухое дерево, оно опадет, сразу после того, как вы занесете его в дом.

          Как выбрать искусственную елку?

          Сегодня в магазинах Вы встретите в продаже огромное разнообразие искусственных деревьев как классических, так и украшенных снегом, шишками, игрушками или лентами. Чтобы выбрать действительно достойный вариант, запомните, какие критерии нужно учитывать при выборе?

          Отличительная черта искусственного дерева — материал, из которого оно изготовлено. Современные производители чаще всего используют поливинилхлорид, нарезая из него хвою, добавляя светодиодные нити, используя ПВХ-леску. Такие ели являются одними из самых доступных по цене. Литые деревья из резины (PE-резина) смотрятся как настоящие, отличаются красотой и долговечностью. К недостаткам можно отнести высокую по сравнению с моделями из ПВХ стоимость.

          Основная опасность искусственной елки — токсичность. Наличие стойкого запаха пластмассы негативно отражается не только на настроении, но и на здоровье.

          Уход за искусственной елью требует, в первую очередь, бережного отношения к ее сборке и разборке. Ветки следует аккуратно распрямлять, давая хвоинкам самостоятельно принять правильное положение. Как правило, на то, чтобы полностью распушиться, дереву требуется два-три дня.

          Одни искусственные ели можно мыть, другие — протирать влажной тряпочкой. Особенности влажного ухода указаны в инструкции, потому не будет лишним ее прочитать.

          Правильное хранение напрямую влияет на внешний вид синтетического дерева. Такие ели рекомендуется убирать в коробку или контейнер и ставить в теплое помещение, в котором нет высокой влажности и скачков температуры.

          Совет: самый качественный вариант — литая елка из резины. Дерево из ПВХ — дешевле, но перед покупкой его надо тщательно осмотреть: ветки и ствол должны быть ровными, а иголки — не осыпаться. У качественного изделия нет сильного запаха, оно не оставляет следов краски на руках. Отсутствие маркировки на елке о дате производства, о наименовании и местонахождении производителя, сведений о сырье, о материале из которого изготовлена ёлка говорит о том, что оно скорее всего ненадлежащего качества.

          Меры безопасности.

После того как елка выбрана, ее нужно установить. При этом крайне важно соблюдать меры безопасности, которые применяются как для искусственных, так и живых деревьев:

- перед тем как повесить электрическую гирлянду, проверьте ее целостность и протестируйте правильность ее работы;

-  желательно использовать только одну гирлянду для елки;

-  устанавливайте ель или сосну как можно дальше от приборов искусственного тепла;

-  на ночь отключайте электрогирлянды из розетки;

-  если в доме есть дети, не вешайте на нижние ветки мелкие и стеклянные игрушки;

-  не устанавливайте на ветви пиротехнические игрушки и настоящие свечи;

-  проверьте надежность установки;

-  купите небольшой огнетушитель и научите пользоваться им всех членов семьи.

          С наступающим Новым годом!